Frågan bär på ett antagande: att ingenjörsarbete är en bestämd mängd, så att det maskinen tar sig an försvinner från ingenjörens del. Det är det äldsta misstaget om maskiner, och det har visat sig fel varje gång. Ingenjörsarbete var aldrig en fast hög. Det är en kö av arbete, där det mesta aldrig blir av för att själva ingenjörsarbetet kostar för mycket. Gör det billigare, och du får mer ingenjörsarbete, inte färre ingenjörer.
Antagandet
Ta rädslan i sin starkaste form: en maskin som tar fram leveransen från början till slut, och en ingenjör utan något kvar att göra. Den förtjänar ett ärligt svar, och det kräver att man svarar på antagandet under den. Antagandet är att det finns en bestämd mängd ingenjörsarbete att göra, så att allt maskinen gör dras från ingenjörens andel. Nationalekonomerna gav misstaget ett namn för hundra år sedan: föreställningen att arbetsmängden är fast. Det är samma misstag som gjorts om varje maskin sedan vävstolen, och det har haft fel varje gång, av ett skäl: vad människor vill ha gjort är inte fast, och billigare förmåga vidgar det.
Vi bygger ett sådant verktyg, så väg vår optimism därefter. Men argumentet vilar inte på vårt ord. Det vilar på vad som hänt varje gång ett slags arbete blivit billigare: resultatet blir billigare, mer av det efterfrågas, och efterfrågan skapar mer arbete, inte mindre. Sammansättningen förskjuts, ibland hårt. Totalen krymper inte.
Historien
Det tydligaste fallet är bankomaten. När uttagsautomaterna spred sig i USA under 80- och 90-talen såg bankkassören färdig ut: en maskin gjorde nu det enda en bankkassör fanns till för. I stället steg antalet bankkassörer, från ungefär en halv miljon mot sexhundratusen. Maskinerna gjorde ett bankkontor billigare att driva, så bankerna öppnade långt fler kontor, och varje kontor behövde fortfarande människor, nu för det en maskin inte kunde: reda ut kunden som fastnat, sälja bolånet, hålla relationen. Uppgiften automatiserades. Jobbet växte, och flyttade upp.
Det här är mönstret, inte undantaget. Ett jobb är ett knippe uppgifter. Automatisera några, och de som blir kvar tenderar att bli mer värda, inte mindre. Bygg och infrastruktur har redan varit med om en mindre version. Ritbordet överlevde inte CAD; ingenjören gjorde det, och använde verktyget till att ta sig an mer, och mer komplext, arbete än ritbordet någonsin tillät. Ritandet automatiserades. Ingenjörsarbetet växte runt det.
Förskjutningen
Se det i ett projekt. När maskinen tar fram leveransen är uppgifterna som inte automatiseras just de som alltid var värda mest: att avgöra vad utredningen ska visa, bedöma om en modell passar den här marken, läsa en plats som handlingarna inte fångar, sätta sitt namn på en rekommendation andra bygger vidare på. De låg tidigare begravda under produktionstimmar. Nu är de jobbet. Ingenjören gör inte mindre ingenjörsarbete, utan den koncentrerade sorten, och den är värd mer.
De som leder stora teknikkonsulter beskriver samma förskjutning uppifrån.
Många oroar sig för att teknikkonsulter ska bli överflödiga på grund av AI. Men i stället för att ersätta värdet av expertis förstärker AI det, och låter konsulterna fokusera på djupare analys, skarpare insikter och mer strategisk verkan.
Vad som faktiskt förändras
Så det ärliga svaret är inte att ditt jobb är tryggt. Det är att det finns långt mer ingenjörsarbete värt att göra än vad yrket i dag hinner med. Infrastrukturskulden, det uppskjutna underhållet, utredningarna som aldrig beställs för att arvodet inte bär dem, alternativen som stryks för att det är för dyrt att utvärdera dem: det är antagandet om den fasta högen som möter verkligheten. Billigare ingenjörsarbete tömmer ingen kö av ingenjörer. Det börjar beta av en kö av arbete som aldrig blev gjort.
Arbetskraftssiffrorna pekar åt samma håll. Cedefop, EU:s myndighet för yrkesutbildning, räknar med att omkring 4,1 miljoner personer kommer att behövas i europeisk byggsektor mellan 2022 och 2035 bara för att ersätta dem som lämnar yrket, de flesta till pensionering. Det är en prognos, inte mer. Och redan i dag rapporterar de flesta europeiska marknader kompetensbrist. Sveriges egen genomförandemyndighet har sagt detsamma om den nationella transportplanen, vilket vi tog upp i Planen är finansierad. Ingenjörerna saknas. Branschen kan inte rekrytera sig ur det arbete den redan åtagit sig.
”Det är som när persondatorn kom i mitten av 90-talet, och alla ville ha en men ingen visste hur man skulle använda den”, säger Kenneth, teknikchef. Förmågan kommer före arbetssättet. De ingenjörer som lär sig att styra den drar ifrån dem som inte gör det: inte maskin mot ingenjör, utan ingenjören med en AI-kollega mot den utan. Ersättning var aldrig det verkliga hotet. Slöseriet är ingenjörsarbetet som aldrig blir gjort, och det är den högen som äntligen börjar betas av. Inte färre ingenjörer, utan mer av det som ingenjörsarbete är till för.
Källor
Yesper är AI-civilingenjören för bygg och infrastruktur. AFRY, COWI, NRC Group och andra nordiska bolag använder den för att halvera tiden i en utredning, räkna om på minuter, och fånga fel som annars slinker förbi. Hör av dig om du vill se vad den kan göra för er.
Boka demo
